Man vs Woman (Parte 1)

Uomo e donna sono uguali?
Il cervello maschile e femminile funzionano allo stesso modo?
Queste domande, che mi sono posto per anni, hanno avuto stamattina una parziale risposta. Stamane, difatti, ho partecipato ad una lezione presso l'Università degli Studi di Milano, in cui venivano esposte le differenze tra il cervello dei due sessi.

Prima di tutto vi è da fare una considerazione empiricamente dimostrata e ritenuta universalmente valida. Nel mondo animale sessuato (ossia dove sono presenti, e necessari, un elemento maschio ed uno femmina per la riproduzione) vi sono certi comportamenti ritenuti standard, ossia adottati da tutte (o quasi) le specie animali, a dimostrazione di una certa omogeneità dell'essere animale come categoria.
Solitamente, infatti, il maschio si mette in mostra, mentre la femmina sceglie.
Questa tendenza, facilmente riscontrabile in quasi tutte le specie animali (se non volete pensare all'uomo perchè troppo semplice, potete prendere ad'esempio il pavone o il leone..), ha una motivazione molto complessa, e non banale o semplicistica. Più il maschio è forte o bello, più i suoi geni sono forti. La scelta compiuta dalla femmina (per il maschio il discorso non è così profondo; come diceva qualcuno "basta che respiri...") una scelta propriamente genetica: la femmina di ogni specie, per via del suo ruolo procreatore, è depositaria della responsabilità del proseguimento della specie; essa, dunque, è portata per istinto alla scelta migliore, ossia a cercare il miglior "corredo genetico" possibile. Geni migliori garantiscono una prole più forte, meno predisposta alle malattie e alle malformazioni, più adatta alla sopravvivenza.

Questa premessa era necessaria per porre le basi per capire il comportamento dei due sessi e, dunque, a tracciare un profilo storico-sociale dell'essere umano. Veniamo ora alle differenze vere e proprie, che ho schematizzato per rendere la lettura più semplice e scorrevole.

Differenze anatomiche

Cominciamo con le differenze più tangibili, quelle misurabili e "non opinabili" :-).
Per prima cosa, vi è una differenza di volume di alcune aree cerebrali. Il cervello dell'uomo è più grosso (circa il 10%) di quello femminile. Nella donna, però, vi sono più contatti sinaptici ed è più sviluppata la zona del linguaggio. Nel cervello femminile, inoltre, il corpo calloso è più sviluppato, ed è dunque più forte il rapporto tra i due emisferi.
L'ultima differenza la si riscontra a livello ormonale: il rilascio di ormoni è ciclico nel caso femminile, mentre è regolare (continuo) nel caso maschile.

Differenze funzionali

Partiamo da un dato di fatto (perlomeno da un punto di vista scientifico): il cervello della donna funziona meglio ed in maniera completa. Mi spiego. La donna, per compiere le stesse azioni dell'uomo, utilizza entrambi gli emisferi (grazie al sopracitato corpo calloso più sviluppato), mentre l'uomo ne utilizza prevalentemente solo uno (principalmente il destro; si parla di lateralizzazione). Questo uso preponderante dell'emisfero destro, rispetto a quello sinistro, comporta per l'uomo certe conseguenze: il settore del linguaggio, infatti, si trova nell'emisfero destro; ciò spiega l'altissimo numero di casi di autismo e afasia nei maschi rispetto alle femmine.

Differenze caratteriali e comportamentali

Le differenze a livello caratteriale sono, ovviamente, variabili da soggetto a soggetto. Le ricerche sul cervello hanno però sottolineato e dato fondamento scientifico a molti comportamenti noti. Soprattutto si è evidenziato come la femmina sia molto più portata ad avere atteggiamenti e comportamenti sociali, e dunque a risolvere, per esempio, le controversie con le parole, mentre l'uomo è tendenzialmente più legato alle sue origini guerriere, e dunque a risolvere le controversie con le mani (la collera è il sentimento più maschile che esiste). Tendenzialmente le femmine guardano in faccia il loro interlocutore, mentre gli uomini sono meno aperti. Tendenzialmente le femmine parlano con le persone per solidarietà, mentre gli uomini lo fanno per mostrare il loro status sociale. I maschi combattono o entrano in competizione molto spesso (a memoria della loro origine guerriera), anche per gioco; le femmine, al contrario, non combattono e, se lo fanno, non è quasi mai per gioco.

Capacità

Le differenti abilità fra i due sessi si sono evolute per rispondere ai diversi ruoli "storici" dell'uomo e della donna, nel mondo e nella società.
Le femmine, come già ripetuto più volte, utilizzano meglio i due emisferi, ed hanno capacità linguistiche superiori a quelle maschili; i maschi hanno migliori capacità geometrico-spaziali (orientamento nello spazio). Questa peculiarità maschile è dovuta al ruolo sociale che ha avuto storicamente: l'uomo doveva cacciare, navigare, pescare, trovare materie prime, ecc., tutte attività per cui era indispensabile uno sviluppato senso dell'orientamento.

Reazioni empatiche

Le reazioni empatiche sono le reazioni di partecipazione al dolore, ossia le reazioni che abbiamo quando vediamo un altro individuo soffrire. Le femmine mostrano una reazione empatica maggiore e che dura più lungo. Un evento triste o infelice provocano una reazione empatica molto più visibile nelle femmine. Al contrario gli uomini sono molto più freddini: in essi permane il senso di sfida del suo passato guerriero, ed il vedere una persona sofferente (sul piano emotivo si intende) da (quasi) la stessa soddisfazione del vedere un nemico sconfitto.

Reazioni alle droghe

Ultima sezione è riferita alle droghe. Non pensavate che le droghe potessero avere a che fare con il sesso del consumatore, vero?? Ed invece così non è. Mi spiego.
Le femmine sono più vulnerabili agli effetti negativi delle droghe. Anche se mediamente iniziano più tardi degli uomini, le donne, quando consumano droghe, si sentono più appagate dal consumo. Ciò deriva dal fatto che, quando le donne fanno uso di droghe, si attivano maggiori regioni del sistema limbico (il sistema del piacere); questo, però, provoca una escalation che porta ad una assunzione sempre maggiore e continua (per questo gli effetti sono più disastrosi).

Forse mi sono dilungato un pò troppo, spero solo di non avervi annoiato!
Ovviamente se qualcuno non è d'accordo può replicare (tranquilli, quel ticchettio che sentite non è una bomba....